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Hi, everyone! I’m Riko. A month and a half have passed since I came here. I’m living in Te Kuiti, which is a nice and small town. I sometimes see two girls who came to our class at Jin-ai as exchange students for a month last May though they have already graduated from high school. I also met a girl who studied in my older sister’s class at Jin-ai two years ago! Anyway, I’d like to share my daily life here with you.
Firstly, let me tell you about my wonderful host family. I have a father, who works at Te Kuiti High School, which I attend, a mother, who is also a teacher at primary school and a brother, who attends TKHS as Year 11. They have one big dog and one cat. I hated animals in Japan but I have come to be able to touch them here! I sometimes ride in the car with the dog!! If my family and friends in Japan know this, they will be surprised. Now, I don’t hate animals. I just don’t like them (haha). At home, I cook dinner once a week and wash dishes or dry them on other days. I enjoy talking with my host family and I’m so glad to live with them.
Next, I’m going to write about my school. I walk to school with an exchange student from the Netherlands because my host father has to go early. However, when I go in his car, I join the breakfast club. In this club, students can have breakfast for free. It’s an interesting club, isn’t it? I take six subjects as Year 12 and one of them is music. In this class, I practice the piano and I have just started playing the trombone. I had never played a brass instrument before, so it’s difficult but fun to play. School sports clubs will start soon and I’m joining the basketball club and the netball club. By the way, there was mufti day at school the other day. Every house sang the school song, did a chant and haka. I saw haka with my own eyes for the first time and I was very impressed. It was a cool day for me.
There is a lot of fun in my life here as I wrote above, but actually I still haven’t got used to a new environment and I’m facing lots of problems every day. I’m worried about making friends, I am disappointed with my English ability and I feel homesick. I sometimes think I want to give up and stop trying but I have never done this. I always try to think positively such as “if I overcome this difficulty, this will help me in the future” and “if I try hard now, I’ll absolutely enjoy and improve myself later.” Before I came here, my friends, my teachers and especially my family gave me a lot of encouragement. Their encouragement make me think I have to do my best not only for me but also for them. I’m sure I’ll face more difficulties but I’ll try everything without being afraid of making mistakes. To be honest, writing this essay was harder than I had expected but I believe this will also be helpful to me someday. When I write an essay next time, I hope I’ll be able to tell you that I’ll be really enjoying my life here. Thank you for reading.
Love,
Riko Kinoshita
みなさん、こんにちは。莉子です。ここに来てから、１ヶ月半が過ぎました。私は、テクイティという素敵な小さな町に住んでいます。去年の５月に仁愛の私のクラスに短期で留学に来ていた２名の生徒に時々会います。彼女たちはもう高校を卒業してしまっています。また、２年前に私の姉（姉も仁愛高校の生徒でした。）のクラスに来ていた生徒にも会いました。それはともかく、私の日々の生活を皆さんにお伝えします。
まずは、私の素晴らしいホストファミリーについてです。私が通うテクイティハイスクールで働いているホストファザーと、小学校で先生をしているホストマザー、同じ学校で１１年生のホストブラザーと暮らしています。大きな犬が１匹と猫も飼っています。日本にいたときは動物が嫌いでしたが、今は触ることができます。時々犬と車に乗ることもあります。日本の家族や友達がこのことを知ったら、びっくりするでしょう！今はもう動物は嫌いではありません。あまり好きではないだけです（笑）！家では、週に１度夕飯を作り、他の日は皿を洗ったり拭いたりします。ホストファミリーと話をするのは楽しく、一緒に住めることを嬉しく思っています。
次は、私の学校についてです。ホストファザーは朝早く出かけないと行けないので、私はオランダからの留学生と一緒に歩いて学校にいきます。ホストファザーの車で学校に行く日は、朝食クラブに参加します。このクラブでは、生徒たちはただで朝食が食べられます。面白いクラブだと思いませんか。私は１２年生に所属し、６教科の授業をとっています。その１つが音楽です。この授業では、ピアノを練習し、最近トロンボーンを始めました。今までに吹奏楽の楽器を演奏したことがないので、難しいですが楽しいです。学校の運動部ももうすぐ始まり、私はバスケット部とネットボール部に入る予定です。ところで、先日マフティーデー（私服で登校する日）がありました。全てのハウス（学校の縦割り班）が校歌を歌いハカを行いました。私はハカを初めて自分の目でみたので、とても感動しました。私にとって、とても楽しい日になりました。
これまで書いてきたように、私の生活には楽しいことがたくさんあります。しかし、実際は、新しい環境にまだ慣れておらず、毎日つらいことがたくさんあります。友達作りが大変ですし、自分の英語力のなさに落ち込むこともあり、ホームシックにもなります。あきらめて頑張るのをやめたいと思うこともありますが、まだあきらめたことはありません。「この困難を克服できたら、将来の役に立つだろう。」とか「今頑張れば、絶対に後で生活を楽しめるだろうし、成長もできる！」などと、いつも前向きに考えるようにしています。ここに来る前、友達や先生、そして特に家族が、たくさん応援してくれました。この応援があるからこそ、自分のためにだけでなく、皆のためにも、努力しなければいけないと思えます。これからも大変なことはもっとあるでしょうが、失敗を恐れず何にでも挑戦していこうと思います。正直、このエッセイを書くのは、想像していた以上に難しかったです。しかし、これを書いたことが、自分の成長の糧になると信じています。次にエッセイを書くときには、ここでの生活を心から楽しんでいるとお伝えできるようにしたいです。
読んでくださってありがとうございます。
愛を込めて
木下莉子
