Kaori

 

First, my host family has changed me. My host family is formed by four people, Chris who is my host father, Alex who is my host mother, Cassie and Ella who are my host sisters. Chris and Alex work in downstairs at home. Cassie is sixteen-year-old girl and she also goes to Bream Bay College. Ella is a thirteen-year-old girl and she goes to Whangarei Girls’ High School. They’re very kind to me, and whenever I had obstacles with my English, they tried to find an easier way to explain me, and gave me advice. They have made my English better, and improved my understanding of English. Also, Chris and Alex have changed me. I don’t really like mushrooms. However, one of my favourite food in NZ, lasagne, has mushrooms, and I didn’t notice that I had eaten mushrooms! Now, I can eat mushrooms! 

 

Next, my classes at school have changed me. I take English, ESOL, math, music, art, history and geography. I’ve written many essays for my assessment. For English, I wrote two essays about a short film, “Fish out of Water” and a journey before. It was easier for me to write about the short film. However, it was very difficult for me to write about the journey. It’s because I needed to read a poem, a book and watch a movie. Then, I needed to think about a journey of them. I actually didn’t understand them and didn’t know what to write at all. However, my English teacher advised me a lot. For example, she told me to read chapter nine of the book to understand the journey. Thanks to her, I could finish my essay and I found a different perspective between me and the characters in the poem, the book and the movie. In my opinion, teachers in NZ teach not only facts, but also how to think and have a deep understanding of them. This helps us to have our own opinions about the problems. I noticed “thinking” is a very important thing. In Japan, to be honest, I didn’t think very much about anything. For the exams, we had to memorise many facts. Memorising is important, but more than that, we should try to think about what we learned. I felt this strongly when I did my history assessment. For the assessment, I needed to collect the information about the Vietnam War (We could choose a topic, and I chose this war). Then, I needed to think about why America got involved in the Vietnam War, how the war affected the people, how America’s involvement escalated in Vietnam and what the significance of the war for New Zealand was. I did know about the year, the name of the war and who fought in the war. However, I had never thought about those questions. Then, I realized that even about the events that occurred in Japan, I don’t know much. I must have overlooked many important things about Japan. We need to know facts, but at the same time, we need to think about them critically. It’s the most important thing in studying. By the way, I had an assessment about Ruakaka estuary which is located in Ruakaka, near my college. For the assessment, I went to the estuary and searched about wildlife there whole day. In the morning, I searched animals in the beach and in the afternoon, I snorkelled in the ocean to find fish and shells. It was fun, but after that, I had to write four essays…  Anyway, the classes and assessments in NZ are challenging, but I’m so happy that they have changed me to have a different perspective of facts. 

 

Third, my friends have changed me. I’ll talk about my friend, Anna. Anna is honestly good at everything, for example, studying, and playing sports. Whenever we did our assessments, she got excellences. As I told you above, for the assessments, we need to show our understanding. Her understanding of studying is based on what we’ve learned but she adds her own understanding. Therefore, when we got our assessment, I was always surprised with her opinion. Of course, her opinion is different from my opinion, and it becomes an opportunity to know a new point of view. We take the same art class. She is very clever and her art is amazing. She always gets excellences for the art assessment. We do the assessment of not only painting but also writing about an artist. To tell the truth, I didn’t like writing about the artist, because I needed to read a book or search about the artist and write a lot. Then, one day, my art teacher gave us a writing assessment. I was under the impression that I had done a good job, even though I knew I hadn’t done my best. I thought I am an international student and my teacher wouldn’t expect so much from me. However, I was scolded by my teacher about the assessment, and she asked me to see Anna’s work. When I saw her work, I was shocked. It’s because, her work was approximately five times greater than my work. She knows English, but I could see that she did her best for the assessment. I realized that I made an excuse that I don’t know much about English, so I can let up. I regretted what I did for the assessment. My teacher gave me a chance to do the assessment again. Of course, I did the assessment again and Anna helped me when I got questions of the artist. I really tried the assessment my best this time and the teacher was proud of me. It is true that doing nothing will produce nothing, doing something produce something. After this happened I found the words of Mother Teresa. It showed that “God doesn’t require us to succeed; he only requires that you try.” I sympathised with these words deeply. I decided to try everything that I face. I think success is important, but without trying we cannot get success.

 

Finally, my partner Yuria has changed me. In Japan, I didn’t talk with her lots. When I knew my partner would be Yuria, I was surprised. I couldn’t believe that I would spend ten months with her actually. However, she became my great rival in New Zealand. We take the same history, English, ESOL, and music class. We help each other sometimes. Whenever I see her doing very hard, I am aware of that I should do very hard. She arouses rivalry in my mind and encourages me as well. By the way, we’ll perform a Japanese song, “Eikou no Kakehashi” for Music Night which is my school’s music event. She has amazing ability of playing the piano and has gotten some great grades for her music exam. I’m really happy to perform a song with such a great pianist! It was the first time for me to spend such a long time with people other than my family. I’m glad to be her partner.

 

So far, about seven months have passed. I have only three months. I want to spend time wisely, keep experiencing and learning new things, smile all the time. I’ll never forget that thanks to my family’s support, I can have great experiences in New Zealand.

 

Kaori Nishio

 

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こんにちは!　私は西尾香央理です。わたしはパートナーの友里愛とブリーム・ベイ・カレッジに行っています。私はこれから、ニュージーランドで私を変えてくれた人やもの達について書きたいとおもいます。

 

はじめに、私のホストファミリーが私を変えてくれました。私のホストファミリーにはホストファザーのクリス、ホストマザーのアレックス、ホストシスターのキャシーとエラがいます。クリスとアレックスは一階で仕事をしています。(私の家は2階立てです。)　キャシーは16歳で私といっしょにブリーム・ベイ・カレッジに通っています。エラは13歳でファンガレイ・ガールズ・ハイスクールに通っています。ホストファミリーは私にとても親切で、私は英語について難しいと感じた時はいつも、その英語を簡単に教えてくれたり、アドバイスをくれたります。そのおかげで、私は自分の英語力を伸ばせたと思います。また、クリスとアレックスは私の好き嫌いを変えてくれました。私はマッシュルームがほんとに嫌いです。でも、ニュージーランドに来て食べた大好きなラザニアにはマッシュルームがはいっていたのに、私はそれに気づかずにずっと食べていました!　今では、マッシュルームを食べることができます!

 

次に、学校の授業が私を変えてくれました。私は、英語、ESOL、数学、音楽、美術、歴史、地理の授業をとっていて、いままでたくさんのエッセイを課題として書いてきました。英語の授業では、“Fish out of Water”というショートフィルムと、旅行を題材にした映画をみて、２つのエッセイを書きました。ショートフィルムの課題はそれほど難しくありませんでしたが、旅行を題材にした課題は、詩と本を読み、映画も見て書かなければいけなかったのでとても難しかったです。正直に言えば、最初はどうすればいいか全くわかりませでした。しかし、先生が「この章をよく読むと良いよ。」などの良いアドバイスをくれたおかげでエッセイを書き上げることができ、また自分と登場人物達の異なる考え方を見つけることができました。ニュージーランドでは、先生方はただ事実を教えて下さるだけでなく、その事実を理解するための考え方も教えて下さります。そのおかげで、その問題について自分なりの意見を持つことができたように思います。私は、「考えること」はとても重要なことだと気づきました。日本では、正直なところを言えば、あまり考えるということはせず、テストの為に暗記することが多かったです。もちろん、覚えることも大切ですが、それよりも、自分たちが学んだことについて考えることが重要だと思いました。特に、歴史の課題をしたときにこのことを強く感じました。ある課題をしたときに、私はベトナム戦争についての情報を集める必要がありました。（ちなみにこのトピックは自分で選びました。）そして、私は、何故アメリカがこの戦争に介入したか、この戦争が人々にどのような影響を与えたか、どのようにアメリカの介入がベトナムで拡大していったか、この戦争のニュージーランドにおける意義とは何か、について考えなければいけませんでした。私は、この戦争について、起こった年、名前、参加した国は知っていました。けれど、このような質問については考えたことはありませんでした。そして、そこで私は、日本で起こった出来事についてもほとんど知らなかったことに気づきました。今まで、日本についてのたくさんの重要なことを見逃していたに違いありません。私たちは事実を知る必要がありますが、同時に批判的にその物事について考える事も必要です。私は、勉強をする上でこれが一番大切だと思いました。ところで、わたしは先日、高校の近くのルアカカにあるルアカカ川の河口について課題が出ました。その課題では、河口付近の野生の動植物について調べなくてはいけませんでした。朝は海岸に行って動物を探し、午後には海に潜って魚や貝達を探しました。楽しかったですが、その後レポートを４つもしあげなくてはいけませんでした・・・。授業や課題は大変ですが、それでも今までと違った考え方が持てたことは幸せです。

 

3つ目は、友人が私を変えてくれました。友人のアナは、勉強、スポーツ、全てが得意です。課題を与えられるときはいつでも、彼女の結果は一番良いExcellenceでした。もちろん課題では、私たちは自分たちの理解度を示さなくてはいけません。彼女の理解は学んだことが基礎になっているのですが、彼女は彼女自身の考えも必ず書いて提出しています。私はいつも彼女の意見に驚かされます。もちろん、私とは違う意見を持っているので、他の意見を知れる良い機会にもなります。彼女と私は同じ美術の授業をとっています。彼女の作品はとてもすばらしいです。彼女はこの評価でもいつもExcellenceをとっています。私たちは、絵を描くだけではなく、作者について調べてレポートを書きます。正直なところを言えば、私はたくさん調べ物をしなければいけないので、このレポートが苦手です。ある日、美術の先生がレポートの宿題をくれました。私は、100パーセント頑張っていないとわかりつつも、出来上がったレポートに満足してしまいました。留学生だから、という気持ちがあったのだと思います。しかし、先生はそのレポートを見たとき、私を叱り、アナのレポートを見るように仰いました。見たとき、私は自分のレポートより5倍以上すばらしい彼女のレポートに驚いてしまいました。彼女は確かに英語が母語ですが、それよりも彼女のレポートからは努力が見えたのです。私は、英語が苦手なことを言い訳にして、できる努力を怠っていたことに気づきました。先生は、私にもう一度チャンスをくれました。今度はアナの助けも借りながら精一杯頑張って取り組みました。すると、先生は私をとてもほめてくださいました。何もしなければ何も変わらないこと、そして何か頑張れば何かを生み出せることは本当だと思いました。この後、私はマザーテレサのある言葉と出会いました。「神様は私たちに成功することを望んでいらっしゃるのではない。ただ、努力することを望んでいるのだ。」私はこの言葉に深く共感しました。そして、これから出会う全てのことに全力で取り組む決意をしました。成功は大切だと思います。けれど、まずは努力することが成功の近道だと思います。

 

最後に、私のパートナーである友里愛が私を変えてくれました。日本では、実は彼女とはあまりたくさん話したことはありませんでした。彼女が私のパートナーだとわかったときには、10ヶ月の間一緒にすごすことになるとは思わず驚きもしました。しかし、彼女はニュージーランドでの私のすばらしいライバルになってくれました。私たちは、歴史、英語、ESOLそして音楽の授業を一緒にとっています。一緒に助け合いながら課題をこなすこともあります。彼女が頑張っているのを見たときはいつでも、私も頑張らなければと思わされます。そして、彼女に対するライバル心を持つことで励まされることもあります。ところで、私たちは学校の行事である音楽祭で日本の「栄光の架け橋」を演奏することになりました。彼女のピアノはすばらしいので、彼女の伴奏でパフォーマンスをすることがとても楽しみです。家族以外の人とこれほど長い間一緒にすごすのは初めてのことですが、彼女のパートナーになれて良かったと思っています。

 

これまで、約7ヶ月が過ぎました。もう、3ヶ月しか留学生活は残っていません。私は、残りの生活を大切にすごし、いつでも笑顔で新しいことに挑戦し続け、学び続けたいと思います。ニュージーランドでこのようなすばらしい生活が送れるのは、日本の家族のおかげであることはこれからもずっと忘れずにいるつもりです。

読んで下さりありがとうございました。

 

西尾香央理