Yuria

Hello, everyone. How are you doing? I’m Yuria Matsuoka. I go to Bream Bay College. I can’t believe that I’ve stayed here in New Zealand for more 9 months already and I have only less than a month until I go back to Japan. I’ve experienced many things, and I want to tell you about some of them.

 

Around in April, I played the piano in an assembly in front of all of the students at school. I got this opportunity by being asked by my international dean. When I performed, I was soooo nervous and my whole body was shaking, especially my hands.  I played classical music, but in this school rock music is very popular, so I had thought that everyone would be not interested in the classical music and was worried that everyone would get bored during my play. But they listened quietly till the end. And after I finished playing, they gave me a big hand. After the assembly finished, many people who I passed by praised me by saying things like, “It was great!”, “How did you remember that song?” and so on. I think it was the first time for me to be praised by so many people. My friend told me that there was a student who even stood up and clapped his hands for me. I was so glad. I appreciate the teacher who gave me such an opportunity. 

 

About a month ago, we had another school music event called, Music Night, and I performed there as well with my best kiwi friend, Caitlan, and my partner, Kaori. We performed a Japanese song, “Eikou no Kakehashi.” Kaori sang, Caitlan played the guitar and I played the piano. We practiced it in music class, at lunch time and after school together. Playing music with others is fun! In music class when we did a rehearsal, people who were around us clapped their hands and some of them said they love the song. Even our music teacher seems to have liked it. He said “The song stuck in my head!” and he was even singing it. It was very funny. On the night of Music Night, even though there was a big audience, I wasn’t so nervous because I was with Kaori and Caitlan. But actually I was worried whether the audience would enjoy it because the song is Japanese. However, after we finished the performance, everyone showed enthusiasm and gave us a big hand. The next day, in classes and when I passed by, my friends and many people who I don’t know or even haven’t talked with praised us about the performance and my piano. They seem they like the song. I was really happy and felt a sense of achievement. And I thought music is universal all over again. 

 

Lastly, I’ll tell you about my host family. I live with my host mother, Rose and my host brother, Aidan now. I also have a host father, Paul, who is staying in Dubai for his work, and a host sister, Ciara, who is staying in Dunedin for her university. Sometimes they come back home. They are Philippine but have lived in New Zealand for a long time and speak English at home. My host mother’s cooking is very delicious, so I’m always looking forward to dinner every night. Now I’m getting along with her, but actually it was different in the beginning. 

 

When I first came to the house, I tried to talk to my host mother a lot to get along with her, but her reaction wasn’t something I expected. She is a quiet person, and didn’t talk much and didn’t smile often. She invites her Philippine friends to the house often. Of course, at those times, she talks in Philippino and I can’t understand the language at all, so often I exchanged only greetings and went back to my room. When I saw her with her friends, she talked a lot and always smiled, so I started to wonder if she doesn’t like me. Around in May, I still didn’t have a good relationship with her. Eventually, I stopped talking to her. I felt she talks in Philippino much more than talks in English in front of me. At that time, Aidan was still not getting used to me and often shut himself up in his room and played games alone. I was feeling alone even while staying with them. I couldn’t find what I was studying abroad for. Before coming here, I was actually determined not to change my host family, but I even started to consider changing it seriously. Then, I got an e-mail from my mom full of warm messages. I thought that even if I’m staying far away from my family and not seeing each other, they are always supporting me. And there was a message like, “Try to think positively and find a way to enjoy your stay instead of worrying about what happened in the past.” When I read it, I realized we couldn’t have a good relationship because of my behaviour and my negative way of thinking. I decided to try a little more. One day, my host mom’s friends came to the house, and one of them asked me what my special ability is. While I was thinking, my host mom said, “She plays the piano very well, her fingers move really smoothly”, and then she asked me to play. I was very surprised but felt happy to hear that. While I was playing, she and her friends praised me a lot. After that we talked and watched movies together. From that day on, when her friends come to the house, she calls me, introduces me and sometimes asks me to play the piano. I realized I had misunderstood her feeling about me. Now I like her. I talk with her a lot, and the other day we talked for more than an hour about her past history and my future recently. It’s a big progress, isn’t it? Aidan also got used to me, and we often play together. Sometimes, he gets really rough, though.. I really think it was a correct decision not to give up trying. 

 

I have experienced and learned many things here in New Zealand. I just have less than one month, but I want to talk and play with my friends and host family more, challenge many things, especially which I can’t experience in Japan, and use the remaining time meaningfully. Most of all, I want to enjoy my life in New Zealand not to regret anything after I go back to Japan. 

 

Finally I want to say thank you to my friends, teachers, host family, and my family. Thanks to them, I could have got so many wonderful experiences. To be honest, I don’t want to go back to Japan, but on the other hand I’m very looking forward to seeing everyone in Japan. 

Thank you for reading, and see you soon!

 

Yuria

 

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こんにちは、皆さん。いかがお過ごしですか？私は松岡友里愛です。ブリームベイカレッジに通っています。すでにニュージーランドで９カ月以上過ごし、帰国までに一か月もないなんて信じられません。ここでたくさんのことを経験できたので、今日はぜひ皆さんにいくつかお話ししたいと思います。

 

４月頃、私は全校生徒の前で集会中にピアノを演奏させてもらいました。これは、留学生担当の先生の提案でした。演奏した時はとても緊張して、全身、特に両手が震えていました。クラシックの曲を演奏したのですが、学校ではロックの方が人気だと知っていたので、皆が興味を持てないのではないか、飽きてしまうのではないかと不安でした。けれど、皆最後まで静かに演奏を聴いてくれました。演奏を終えると、大きな拍手をもらうことができました。集会の後には、通りがかった人たちから「すごかったね。」「どうやって覚えたの？」などとたくさん褒めてもらいました。あんなにたくさんの人に褒めてもらえたのは人生でも初めてでした。友達が、中には立って拍手をしてくれた生徒もいたことを教えてくれました。本当にうれしかったです。このような機会を下さった先生に感謝しています。

 

１か月前には、ミュージックナイトという音楽のイベントも開催されました。そして私はそこで、親友のケイトリンとパートナーの香央理と一緒に、日本の歌の「栄光の架橋」を演奏しました。香央理が歌って、ケイトリンがギターを弾き、私はピアノを弾きました。私たちは、音楽の授業中や、昼食時間、放課後を使って練習してきました。他の人と一緒に音楽をすることは本当に楽しかったです。音楽の授業でリハーサルをした時には、クラスメイトが拍手をしてくれて、日本の歌にもかかわらず何人かは歌が好きになったといってくれました。音楽の先生も好きになってくれたようでした。先生は「歌が頭から離れなくなったよ！」と言ってくださり、歌ってくれました。とても面白かったです。ミュージックナイトの夜、たくさんの観客がいたのですが、今回は香央理とケイトリンが一緒にいてくれたのでそれほど緊張はしませんでした。けれど、日本語の歌を観客が気に入ってくれるかは少し心配でした。しかし、パフォーマンスの後、みんなとても興奮し大きな拍手をしてくれました。次の日、どの授業に行っても、廊下などですれ違うときにも友人や今まで話したことがないような知らない生徒にまで、私たちのパフォーマンスやピアノを褒めてもらいました。私はとてもうれしくなり、また達成感も感じることができました。そして、改めて音楽は全世界共通のものだと思いました。

 

最後に、ホストファミリーを紹介したいと思います。家族には、一緒に暮らしているホストマザーのローズ、ブラザーのエイダン、そして仕事でドバイに単身赴任中のファザーのポール、大学に通うためダニーデンで暮らしているシスターのシアラがいます。２人は時々家に帰ってきます。フィリピン出身のホストファミリーですが、ニュージーランドにずっと住んでおり、家では英語で生活しています。マザーは料理上手なので、毎晩夕食の時間が楽しみです。今では彼女と仲良くなれていますが、実は最初はそうではありませんでした。

 

初めて家に来たとき、私はホストマザーと仲良くなりたいと思いできるだけ話しかけるようにしましたが、彼女の反応は私の予想とは違っていました。物静かな方で、あまり話すこともなく、笑うこともない人だったのです。彼女はフィリピン人の友人をよく家に招きます。もちろんその時には彼女もフィリピン語で話し、言葉が理解できない私は挨拶だけして自分の部屋で過ごしていました。友達といるときは、彼女はよくしゃべり、笑っているように見えてしまい、私はいつからか彼女が私のことをそれほど好きではないのではないかと思ってしまうようになりました。五月頃、まだ彼女との関係は進展していませんでした。徐々に私自身も話しかけるのをやめてしまいました。私は、彼女が自分の前で英語よりフィリピン語ばかり話しているのではないかと感じていました。当時、ブラザーのエイダンも私にまだ慣れておらず、部屋にこもって１人でゲームばかりしていました。一緒に暮らしているのに、寂しいと感じてしまうようになりました。どうして留学に来たのだろうと悩んでしまうこともありました。留学に来る前は、決してホストファミリーを変えないで頑張ろうと決意していたのですが、やっぱり変更した方が良いのではないかと真剣に悩むようになりました。そんな時に、私は日本の母から温かいメッセージが書かれているメールを受け取りました。離れて暮らして顔を合わせることがなくとも、いつでも家族が支えていてくれているのだと思えました。そして、その中にこのようなメッセージがありました。「終わったことをずっとくよくよ悩んでいるのではなく、前向きに考えて、残りの留学生活をどうすれば楽しめるか考えなさい。」それを読んだとき、マザーと良い関係を築けなかった本当の理由は、自分の行動と後ろ向きな考え方だったのだと気づいたのです。私はもう少し頑張ってみることにしました。ある日、ホストマザーの友人が家に来たとき、そのうちの１人の方に特技は何かと聞かれました。私がどう答えようか考えていると、マザーが「彼女はとてもピアノが上手いのよ。指が本当になめらかに動くの。」と言ってくれ、私にピアノを弾いて欲しいと言ってくれたのです。それを聞いてとても驚きましたが、嬉しくなりました。私が演奏している間、マザーもマザーの友達も私をとても褒めてくれました。その後、私はみんなと一緒におしゃべりを楽しみ、映画を見ました。その日から、彼女の友達が来たときには、マザーは私を呼んでくれ、紹介してくれ、時にはピアノを弾いて欲しいと言ってくれるようになりました。私は彼女の私への気持ちを誤解していたことに気づきました。彼女ともっと仲良くなるよう頑張れるようになりました。今は、マザーのことが好きです。一緒によく話すようになりましたし、この間はマザーの昔話や私の将来のことについて一時間以上も話しました。すごい進展だと思いませんか？諦めなかったことが正しい決断だったと本当に思いました。

 

ニュージーランドで私はたくさんの経験をし、多くのことを学べました。すでに帰国まで１ヶ月を切りましたが、友達やホストファミリーともっと話をして一緒の時間を過ごし、たくさんのこと、特に日本では体験できないことに挑戦し、残された時間を大切に使いたいと思っています。なによりも、後で後悔のないよう、ニュージーランドでの生活を心から楽しみたいです。

 

最後に、私の友人、先生方、ホストファミリー、そして日本の家族に感謝の気持ちを伝えたいです。皆さんのおかげで、素晴らしい体験をすることができました。正直なところを言えば、日本に帰りたくはないのですが、皆さんに日本でお目にかかることをとても楽しみにしています。

 

読んで下さりありがとうございました。

 

松岡友里愛